25 février – ICI RADIO-CANADA MUSIQUE –  Blogue de Stanley Péan  – L’histoire comporte parfois de ces coïncidences des plus étranges. À première vue, rien ne rapproche le pianiste et chanteur de charme Nat King Cole du militant des droits de l’homme Malcolm Little, alias Malcolm X. Le hasard a pourtant voulu qu’ils décèdent l’un puis l’autre à quelques jours d’intervalle, il y a cinquante ans, dans des circonstances on ne peut plus dissemblables. N’importe, ces deux anniversaires funestes feront office d’alpha et d’oméga à notre semaine jazz.

Même si son statut de superstar du monde du spectacle pouvait donner l’impression que le suave Nat King Cole évoluait au-dessus de sa condition de Noir dans une Amérique livrée à l’apartheid soft, ce n’était pas le cas – ainsi qu’en témoigne l’attentat qu’il subit en plein concert le 10 avril 1956 à Birmingham en Alabama. Pianiste élégant qui contribua à la transition entre swing et jazz moderne, chanteur à la voix de velours et à la diction parfaite, l’inoubliable Cole a acquis le statut d’immortel bien avant de s’éteindre, emporté par un cancer de la gorge le 15 février 1965. Ce soir, je vous propose d’écouter quelques-uns de ses grands succès, ainsi que des hommages que lui ont rendus Ray Charles, Marvin Gaye, Oscar Peterson, Denzal Sinclaire, sans oublier sa fille Natalie Cole.

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