Louis Tapardjuk, ancien député du Nunavut et défenseur de la langue inuit, est mort
Louis Tapardjuk, ancien membre du cabinet du Nunavut et maire d’Igloolik, connu pour son combat pour promouvoir l’inuktut, est mort à l’âge de 73 ans. Il était, plus récemment, président de l’autorité de la langue inuit du Nunavut, Inuit Uqausinginnik Taiguusiliuqtii.
« Louis Tapardjuk était un dirigeant respecté et influent, dont l’œuvre a eu un impact durable sur les Inuit du Nunavut », a déclaré Olayuk Akesuk, président de la Qikiqtani Inuit Association (QIA), mercredi, dans un communiqué.
« Il était profondément attaché à sa communauté, à sa culture et à sa langue, et son héritage continuera à guider les générations futures », a-t-il ajouté.
Louis Tapardjuk était député de la circonscription d’Amittuq, qui représente Igloolik et Sanirajak, entre 2004 et 2013. Il a été chargé de plusieurs portefeuilles ministériels, soit de la Culture, de la Langue, des Aînés et de la Jeunesse, des Finances, des Ressources humaines et de l’Éducation.
Considéré comme une autorité de la langue inuit, il ne s’exprimait qu’en inuktitut à l’Assemblée législative.
En 2009, la première ministre du Nunavut de l’époque, Eva Aariak, lui a retiré son portefeuille de la Justice, après qu’il eut fait des remarques sur les disputes conjugales, indiquant que les hommes étaient souvent accusés même si les femmes créaient le conflit. Il s’est par la suite excusé pour ces propos et rétracté.
« Impact considérable »
Louis Tapardjuk était également le président de l’Association régionale inuit de Baffin, qui a précédé la QIA. Il a également joué un rôle dans la négociation de l’Accord de revendications territoriales du Nunavut en tant que membre du conseil d’administration de la Fédération Tunngavik du Nunavut, aujourd’hui Nunavut Tunngavik Inc.
« Il a eu un impact considérable sur le Nunavut », a affirmé Lori Idlout, députée du territoire. « Je me souviens de mon enfance à Igloolik, il soutenait toujours les aînés et veillait à ce que leur savoir soit préservé. Je me souviens à quel point il tenait à ce que nous ne perdions pas notre culture. »
Louis Tapardjuk est né en 1953 dans un igloo près de la baie d’Aggu, au nord-ouest d’Igloolik, avant de s’y installer avec sa famille. Il a fréquenté le pensionnat pour Autochtones de Chesterfield Inlet à partir de 1959.
Avec les informations de Chris Windeyer
