Le serment au roi n’est plus obligatoire pour les conseils municipaux du Yukon

Les conseillers municipaux du Yukon ont désormais le choix de prêter serment à la monarchie ou à la Constitution canadienne, une résolution qui a été prise à la suite du refus du nouveau conseil municipal de Dawson de prêter serment d’allégeance à la couronne britannique.
Nous voulions éviter une nouvelle élection, admet le ministre des Services aux collectivités, Richard Mostyn. Les changements qui ont été apportés vont permettre à tout le monde au Yukon d’être à l’aise en se présentant à titre de conseiller municipal.
« Ce changement devrait aider les Premières Nations du Yukon à se sentir bienvenus et respectés. C’est un pas de plus vers la réconciliation », assure le ministre.

Il y a quelques semaines, tous les conseillers municipaux de Dawson avaient refusé de prêter serment à la couronne britannique, pourtant obligatoire en vertu de la Loi sur les municipalités du Yukon pour exercer leurs fonctions.
Une fois élus, les conseillers municipaux ont en effet 40 jours pour prêter serment, ce qui, dans ce cas-ci, doit être fait avant le 9 décembre.
Je n’étais pas à l’aise. J’étais très hésitant et j’ai dû relire le serment une quinzaine de fois, et ça ne s’améliorait pas. Je pense qu’avec toute l’histoire de la couronne autant au Canada qu’ailleurs, j’espérais qu’il existe une autre option, raconte Darwyn Lynn, membre de la nation Tr’ondëk Hwëch’in et conseiller municipal de Dawson.
Il avoue toutefois ne pas s’être attendu au raz-de-marée médiatique que sa décision et celle de ses collègues allaient provoquer. Avec leur refus en bloc, ils ont plutôt réussi à faire pression sur le gouvernement territorial pour trouver une solution.
Ça a permis de commencer une discussion. Je ne m’attendais pas à ce que ça aille aussi loin, mais nous avions besoin d’avoir cette discussion, affirme-t-il.

La majorité des conseillers municipaux de Dawson était d’ailleurs présente lors de l’annonce vendredi. Ils étaient heureux de ce changement et prêts à prêter serment à leur retour dans la communauté.
Je suis d’accord avec Darwyn, nous devrions prêter serment à Dawson, là où nous vivons. C’est ce qui est responsable, je crois, puisque nous faisons cela pour notre communauté. Donc, mardi, avant la réunion du conseil municipal, je vais prêter serment à la Constitution canadienne, dit Cud Eastbound.
Ouvrir la porte à un changement plus grand
Au Yukon, il n’y a pas que les conseillers municipaux qui doivent prêter serment à la couronne britannique. Les députés territoriaux ainsi que les employés du gouvernement doivent également se plier à cette obligation.
Pour le moment, le changement apporté à un règlement de la Loi sur les municipalités permet seulement de faire un serment différent aux conseillers municipaux, mais cela ouvre la porte à une discussion plus vaste, comme le souligne le ministre Richard Mostyn.
Nous en avons discuté avec le Cabinet. Cela demanderait plus de changements, mais nous reconnaissons que, peut-être, nous devrions nous pencher sur les serments que nous devons faire au sein du gouvernement et je sais que le gouvernement le fera, dit-il.
Après le Québec et l’Ontario, le ministre note que le Yukon est le troisième gouvernement à permettre une solution de rechange au serment à la monarchie.
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