El primer ministro de Ontario, Doug Ford, y el primer ministro canadiense Justin Trudeau firman acuerdo de producción de máscaras para enfrentar a esta y otras pandemias. (Chris Young / The Canadian Press)

Canadá producirá millones de máscaras N95 junto a Ontario

El Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, y el Primer Ministro de Ontario, Doug Ford, llegaron a un acuerdo que garantizará que Canadá ya no esté a la merced de los proveedores extranjeros de equipo médico necesario durante una pandemia. Este acuerdo se suma a otro firmado con Quebec en mayo pasado.

“Desde el principio, nuestros trabajadores de la salud han estado en la primera línea de nuestra lucha contra COVID-19. Siempre que el virus sea una amenaza, debemos asegurarnos de que estos héroes tengan los materiales que necesitan. Este acuerdo con 3M Canadá subraya el compromiso del Gobierno de Canadá de proteger a quienes hacen todo lo posible para garantizar la salud y la seguridad de sus conciudadanos. «

– Justin Trudeau, primer ministro de Canadá

La mascarilla N95 es la más efectiva para evitar el contagio de la pandemia, según un estudio de la Universidad McMaster de Hamilton. (Foto: REUTERS/Nicholas Pfosi )

Las primeras semanas del inicio de la pandemia en marzo-abril dejaron al desnudo los eslabones débiles de la cadena de suministro de Canadá en lo que respecta a las mascarillas para el personal médico y también para parte de la población, entre otros equipos, que han tenido una gran demanda internacional.

En particular el problema se detectó con las máscaras N95, de las cuales un 90% de las que llegan al país son inmediatamente destinadas a los profesionales de la salud y a los trabajadores de primera línea y el resto se envía a otros sectores esenciales en esta pandemia, tales como las empresas en el sector de la energía, de la alimentación y farmacéutico.

En aquellos meses críticos Canadá había encargado más de 104 millones de ellas, pero solo había recibido algo menos de 12 millones, y de éstas, 9,8 millones, provenientes de China, no cumplían con las normas canadienses.

El problema se agravó cuando el presidente estadounidense Donald Trump le ordenó a la empresa 3M, que fabrica las mascarillas N95, de no exportarlas más hacia Canadá.

Trump había invocado formalmente la Ley de Producción de Defensa (DPA) para justificar su decisión y exigir a 3M que priorice la producción para Estados Unidos solamente.

A partir de ese momento Ottawa decidió alentar a las empresas canadienses a reorientar su producción para poder fabricar todo lo relacionado con las máscaras, desde las materias primas necesarias hasta los productos acabados.

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Quebec comenzó la producción de las máscaras

En mayo pasado, Ottawa llegó a un acuerdo con la compañía Medicom para que produzca para el gobierno 20 millones de máscaras N95 y 24 millones de mascarillas quirúrgicas al año a partir de este verano, durante los próximos 10 años.

Para el Director de Operaciones de Medicom, Guillaume Laverdure, la importancia de la producción de mascarillas radica no solo para responder a esta coyuntura.

«Esto es en respuesta a COVID-19, por supuesto, pero también para preparar a Canadá para responder a futuras crisis sanitarias».

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Un paramédico del Servicio de Ambulancias de la provincia de Columbia Británica con un protector facial, una mascarilla N95 y guantes fue visto en el Royal Columbian Hospital en New Westminster, B.C., el 12 de abril de 2020. El gobierno federal informa este martes a los canadienses sobre los resultados de la lucha por conseguir equipo de protección personal. (Darryl Dyck/La prensa canadiense)

La empresa comenzó la producción en julio en Montreal y anunció este mes que los primeros lotes de mascarillas quirúrgicas para el gobierno canadiense ya están listos para su envío.

La compañía convirtió un almacén en Montreal en una fábrica de máscaras en poco más de dos meses.

Incluyó la adaptación de una estructura existente para albergar 15 nuevas líneas de producción, así como la adquisición e instalación de máquinas de mascarillas tipo N95 y quirúrgicas. También se han instalado nuevas cintas transportadoras, un sistema de ventilación, un compresor, un sistema de embalaje y un paletizador central.

Eso le permitirá producir un total de 150 millones de N95 y mascarillas quirúrgicas por año.

Ottawa hizo obligatorio el uso de mascarillas en el transporte público. (iStockphoto)

A ese acuerdo con Quebec se une hoy el de Ottawa con Ontario

Según el acuerdo anunciado el viernes, 3M Canadá podrá producir hasta 100 millones de máscaras N95 anualmente en su planta de Brockville, Ontario.

“Nuestra provincia y nuestro país han puesto su poder de fabricación al servicio de la lucha contra el COVID-19. Hemos alentado a las empresas a producir el equipo de protección personal y los suministros médicos esenciales que necesitamos para salvar vidas. Estamos orgullosos de unirnos a nuestros socios federales para invertir en la nueva planta de fabricación de respiradores N95 de 3M. Esta inversión nos permitirá crear empleos y avanzar en nuestra recuperación económica, pero lo más importante, proteger a nuestros trabajadores de atención médica de primera línea durante y después de la pandemia. «

Doug Ford, Primer Ministro de Ontario

Los gobiernos del Canadá y Ontario aportarán 23,3 millones de dólares cada uno para aumentar la capacidad de producción de la planta.

Un portavoz de la empresa dijo que las máscaras fabricadas se usarán para satisfacer «la demanda del sector privado, de las provincias canadienses y del mercado norteamericano durante toda la pandemia y más allá».

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Empresa de Montreal fabricó y entregará pronto 90.000 mascarillas médicas

La presse canadienne-Journal de Montreal-Medicom-RCI

 

 

 

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