Si vous êtes un adepte des sensations et du risque et que vous possédez un compte en banque bien garni, vous pourrez dès le mois de juin prochain vous lancer sous les eaux de l’océan Atlantique à la découverte de l’épave fantomatique du Titanic.
Vous pourrez inspecter de près l’épave du célèbre navire qui a fait naufrage au large de l’île de Terre-Neuve il y a 106 ans en prenant part à une expédition qui quittera le port de Saint-Jean, la capitale de la province Terre-Neuve-et-Labrador. Une somme de 130 000 $ vous donnera droit à une odyssée de sept jours à bord du vaisseau de recherche de la compagnie OceanGate, une entreprise privée basée aux États-Unis.
Les aventuriers qui ont déjà réservé leurs billets sont âgés de 23 à 75 ans et chacun d’entre eux aura au moins une occasion de se retrouver aux côtés de l’épave pendant une période de six à neuf heures à bord d’un petit sous-marin pouvant accueillir cinq personnes à la fois.
Au moins 54 passagers ont réservé leur place à ce jour. Il reste trois billets pour l’expédition de juin et 18 places pour une expédition similaire en 2019, d’autres étant prévues dans les années à venir. Les participants doivent tous être en grande forme et ne pas craindre la claustrophobie puisque pour effectuer cette plongée, ils devront descendre à environ 4000 mètres de profondeur.
Un naufrage qui remplit les livres d’histoire
Le 15 avril 1912, le luxueux paquebot Titanic sombrait dans les eaux glacées de l’Atlantique, à environ 640 kilomètres au sud-est de Terre-Neuve. Réputé insubmersible, le joyau de la White Star Line effectuait son voyage inaugural entre Southampton et New York lorsqu’il a coulé après avoir heurté un iceberg en pleine nuit.
Plus de 1500 personnes, dont plusieurs Canadiens, ont perdu la vie dans cette catastrophe qui a secoué le monde entier.
La ville d’Halifax a joué un important rôle à la suite du naufrage puisqu’on y a débarqué la majorité des corps repêchés en mer. Au total, 150 victimes du Titanic ont été mises en terre dans trois cimetières de la capitale néo-écossaise.
Pour les touristes qui préfèrent rester à terre et ne pas se mouiller
Le plus grand musée du Titanic se trouve à Halifax, une ville portuaire canadienne située à proximité des lieux de la tragédie.
Les objets du Titanic qui se trouvent au Musée maritime de l’Atlantique sont des souvenirs du luxe évanoui du navire, de sa fin violente et du rôle que le port d’Halifax a joué lorsque la catastrophe s’est révélée dans toute son énormité.
La collection du musée comprend des éléments en bois de l’épave, dont de nombreuses chaises longues, qui flottaient à la surface et qui ont été ramassés sur les lieux du naufrage par les équipages de trois navires canadiens venus récupérer les dépouilles des victimes.
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Photo Credit: AP/RMS Titanic, Inc
RCI avec La Presse canadienne et la contribution de Radio-Canada
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