Helmut Oberlandern, qui lutte contre sa déportation du Canada depuis 1995, vient d’échouer dans sa tentative de convaincre la Cour suprême d’entendre sa cause. Cela constituait son dernier recours juridique.
(warfarehistorynetwork.com)
Son avocat affirmait qu’il avait été enrôlé à l’âge de 17 ans et qu’il n’avait lui-même participé à aucun crime.
Bien que cet ancien membre d’une unité de l’Einzatzkommando n’ait effectivement jamais été accusé d’avoir commis des crimes de guerre, le gouvernement du Canada avait décidé de le dépouiller de sa citoyenneté en 1995.
On reprochait à Helmut Oberlandern, arrivé au Canada en 1954 et devenu citoyen en 1960, d’avoir « déformé » son passé en dénaturant considérablement ses activités en temps de guerre au sein d’un escadron de la mort nazi lorsqu’il avait fait sa demande de citoyenneté.
Selon les enquêteurs de la GRC, il aurait été interprète au sein des Einzatzkommandos qui étaient les escadrons d’extermination ciblant les Juifs de l’ex-Union soviétique.
Helmut Oberlander rétorque qu’il a dû se joindre de force à l’armée à l’adolescence et que la peine encourue pour une désertion aurait été son exécution.
L’Agence des services frontaliers du Canada s’attend maintenant à ce que l’homme qui habite depuis 65 ans la région de Waterloo, en Ontario, soit expulsé en priorité.
Cela pourrait cependant ne pas se produire dans l’immédiat puisqu’une expulsion nécessite des documents de voyage délivrés par un gouvernement étranger, or Oberlander n’a plus sa nationalité allemande depuis 1960.
Est-il trop vieux pour que justice soit rendue?
Helmut Oberlander l’an dernier (PC)
Des groupes juifs du pays ont salué la décision de la Cour suprême de ne pas permettre à un homme âgé ayant menti au sujet de son appartenance à un escadron de la mort nazi au cours de la Seconde Guerre mondiale de continuer à se battre pour conserver sa citoyenneté canadienne.
« Beaucoup trop de nazis ont réussi à se tirer d’affaire, à mener une vie relativement normale et à jouir de la liberté dont leurs victimes ont été privées lors de l’Holocauste. Bien que la justice dans cette affaire soit attendue depuis longtemps, il n’est pas trop tard pour que justice soit rendue », peut-on lire dans une déclaration des Amis du Centre Simon Wiesenthal pour les études sur l’Holocauste.
Bernie Farber, ancien PDG du Congrès juif canadien, affirme que l’âge ne devrait pas être un facteur dans les poursuites judiciaires ou les jugements contre les ex-nazis.
Il a confié à CBC News : « Nous ne devrions pas penser à ceux qui, comme Oberlander, ont permis aux nazis de perpétrer le génocide, comme ils sont aujourd’hui des personnes âgées, malades et sur le point de mourir. Nous devons nous souvenir d’eux tels qu’ils étaient il y a 75 ans : de jeunes brutes en bonne santé qui terrorisaient volontairement et continuellement des enfants, des bébés, des hommes et des femmes innocents. Ils ne méritent pas notre sympathie. »
Une justice politique?
L’avocat de M. Oberlander, Ronald Poulton, déclare que cette décision représente un déni de justice pour un homme handicapé qui n’a pas de pays dans lequel retourner si les procédures d’expulsion progressent.
« Aujourd’hui, la politique a triomphé. La démocratie et l’État de droit ont été perdus », a-t-il dit.
Une longue affaire qui a traîné en justice
Les tribunaux canadiens ont convenu à plusieurs reprises que la citoyenneté de M. Oberlander devrait être révoquée parce qu’il a menti sur sa participation à une escouade nazie.
En juin 2017, le gouvernement fédéral a révoqué la citoyenneté canadienne de M. Oberlander pour la quatrième fois depuis le milieu des années 1990. Le gouvernement a soutenu qu’il était complice de crimes de guerre en raison de son appartenance à l’escadron de la mort.
En septembre 2018, le juge Michael Phelan de la Cour fédérale a confirmé que la décision du gouvernement était raisonnable.
Les gouvernements libéral et conservateur ont poursuivi en justice Helmut Oberlander depuis 1995, car il a menti sur sa participation au sein d’une escouade meurtrière nazie.
Crédit photo : PC / Peter Lee
RCI avec les informations de CBC News, Marc Montgomery de RCI, La Presse canadienne et la contribution de Radio-Canada
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