Le 20 août 1897, Ronald Ross, bactériologiste britannique et prix Nobel de médecine, a découvert que les moustiques femelles sont responsables de la transmission du paludisme chez les humains. Depuis, tous les 20 août, on célèbre la Journée mondiale du moustique dans le but de sensibiliser les populations aux maladies transmises par les moustiques.
On sait aujourd’hui que les moustiques causent plus de tort aux êtres humains que tout autre organisme. En effet, plus d’un million de personnes dans le monde meurent chaque année de maladies transmises par les moustiques.
Non seulement ils peuvent être porteurs de maladies touchant les humains, mais ils transmettent également plusieurs maladies et parasites auxquels les chiens et les chevaux sont très vulnérables, dont le ver du cœur du chien, le virus du Nil occidental (VNO) et l’encéphalite équine de l’Est (EEE).
En outre, leurs piqûres peuvent provoquer une grave irritation de la peau ou une réaction allergique à la salive du moustique. C’est ce qui provoque la bosse rouge et les démangeaisons.
Parmi les maladies transmises par les moustiques figurent les maladies protozoaires :
- Paludisme (malaria)
- Chikungunya
- Dengue
- Fièvre jaune
- Virus du Nil occidental
- Virus Zika
- Encéphalites :
- équine de l’est
- de Saint-Louis
- de LaCrosse
- équine occidentale
- Le ver du cœur du chien

Sur cette photo prise le 11 septembre 2019, des moustiques qui transmettent la dengue se tiennent dans une cage dans un laboratoire. La plupart des personnes infectées ne tombent jamais malades, mais les personnes qui ont déjà été infectées par une autre souche de dengue sont plus susceptibles de contracter une dengue grave, parfois appelée dengue hémorragique. Elle peut provoquer des douleurs abdominales, des vomissements et des hémorragies et peut endommager les organes internes. (Photo : AP Photo/Arnulfo Franco)
Faits saillants sur les moustiques transmetteurs de maladies
- Il existe environ 82 espèces de moustiques au Canada et plus de 2500 dans le monde.
- Dans des conditions optimales de température, le cycle biologique complet allant de l’œuf à la forme adulte peut s’effectuer en moins de 10 jours chez certaines espèces canadiennes.
- Le moustique mâle ne peut piquer, mais les deux sexes utilisent leur long rostre pour aspirer le nectar des fleurs ou d’autres sources de sucre comme le miellat.
- Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), au Canada, les virus connus dont les moustiques sont les vecteurs sont le virus du Nil occidental et l’encéphalite de Saint-Louis.
- Pour se protéger, Santé Canada suggère d’utiliser des produits insectifuges avec un maximum de 35 % de DEET pour les adultes et de 20 % pour les enfants de plus de 6 mois.
Les humains transmetteurs de virus
L’OMS rappelle au public que les moustiques se trouvent aux stades larvaires dans des endroits remplis d’eau, le plus souvent des récipients ou des réservoirs artificiels placés à proximité des habitations, voire à l’intérieur.
Il ressort des études sur le périmètre de vol des moustiques que la plupart des femelles passent l’essentiel de leur vie à l’intérieur ou aux alentours des habitations d’où elles ne sortent qu’à l’âge adulte avec une distance de vol limitée en moyenne à 400 mètres.
Cela signifie que ce sont les êtres humains, plutôt que les moustiques, qui propagent rapidement le virus au sein des communautés et des différents lieux et entre eux.
Avec les informations de Fédération canadienne de la faune, Organisation mondiale de la santé, American mosquito control association.
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