Kim Vallière
Il était petit, posté devant le musée mobile de la Ligue nationale de hockey (LNH), où sa photo format géant est en évidence à côté du mot « pionniers ». La légende de Willie O’Ree, elle, n’a rien de petit et est mise de l’avant à l’occasion du Mois de l’histoire des Noirs.
Le premier Noir à jouer dans la LNH continue d’attirer l’attention, 62 ans après avoir écrit une page d’histoire. Un groupe d’élèves a attendu de longues minutes lundi matin à Ottawa avant de pouvoir prendre une photo avec celui qui a enfilé l’uniforme des Bruins de Boston pour la première fois le 18 janvier 1958.
L’histoire d’O’Ree occupe une grande partie de la roulotte qui portera le message que le hockey est pour tout le monde aux quatre coins de l’Amérique du Nord pendant le mois de février. Le musée mobile achèvera son arrêt dans la capitale canadienne mardi.
Le message du natif de Fredericton à ceux qui lui rendront visite : « Ne laissez personne vous dire que vous ne pouvez pas atteindre les objectifs que vous vous êtes donnés ».
