L’historien inuite Louie Kamookak est décédé

Reconnu pour sa contribution à la recherche et à la découverte des restes du HMS Erebus en 2014, il était également un passeur de la tradition orale inuite.

Né à Gjoa Haven en 1959, il était un chasseur d’expérience et professeur en éducation spécialisée. Il s’est fait connaître dans le cadre des recherches des bombardes de la fameuse expédition maritime du capitaine John Franklin. En 1845, cette expédition avait pour but de réussir la première traversée du passage du Nord-Ouest. L’équipage de 128 hommes et Franklin meurent après s’être échoués dans le détroit de Victoria, dans l’archipel arctique canadien.

Louie Kamookak raconte avoir entendu parler de cette expédition par la bouche de ses grands-parents alors qu’il avait à peine huit ans. Cette expédition fait partie intégrante de la riche tradition orale inuite. C’est en s’intéressant de plus près à ces histoires et en les collectant que Kamookak a réussi à localiser où pourrait être les débris de l’un des deux bateaux de l’expédition Franklin.

Le 2 septembre 2014, les archéologues sous-marins de Parcs Canada annoncent avoir fait la découverte des débris du HMS Erebus. Les histoires collectées par Kamookak pendant plus de trente ans ont grandement contribué à cette importante découverte.

L’homme avait été désigné vice-président honorifique de la société géographique royale du Canada.

Il est décédé hier matin dans un hôpital de Yellowknife.

 

 

 

 

Nous avons appris avec tristesse le décès de Louie Kamookak. Nous avons eu le privilège de travailler avec lui à l’#ExpoFranklin. Il nous manquera beaucoup. pic.twitter.com/Aid0Kbm86A

— MusCanHistoire (@MusCanHistoire) March 23, 2018