Dans le Grand Nord canadien, Inuvik célèbre le retour du soleil
Un texte de Mohamed-Amin Kehel
À Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, le soleil disparaît sous la ligne d’horizon environ un mois chaque année, autour du solstice d’hiver. Il refait surface au début du mois de janvier, pour le plus grand bonheur de la communauté polaire, qui célèbre en grande pompe ce moment, à l’occasion de l’Inuvik Sunrise Festival.
Située à environ 200 kilomètres au nord du cercle polaire, Inuvik est à la limite entre les territoires traditionnels des peuples Gwich’in et inuvialuit.
L’Inuvik Sunrise Festival est aussi l’occasion de montrer aux résidents et visiteurs les arts et les traditions culturelles autochtones.
Le langage du corps à l’œuvre
En ouverture de l’événement vendredi, enfants, parents et grands-parents inuvialuit ont offert au public une série de danses ancrées dans leur culture.
Une des danses est censée représenter la démarche de l’ours polaire, une autre, le retour du soleil après un mois d’absence, tandis qu’une autre encore, plus adaptée aux enfants, se voulait une représentation des pas du canard.
Le tout était accompagné par les tambours et les chants des membres de la communauté.
Un événement « unique »…
La directrice du développement économique et touristique de la Ville d’Inuvik, Charlotte Verrière, parle d’une occasion unique pour les gens de l’extérieur.
On a des drummers [batteurs], de la musique traditionnelle locale avec les tambours et les chants. C’est vraiment unique, dit Charlotte Verrière, directrice du développement économique et touristique de la ville d’Inuvik.
À la fin de la prestation, le public a été invité à rejoindre la troupe pour une dernière chorégraphie.
L’événement attire de plus en plus de gens de l’extérieur d’Inuvik. Lors de son discours préliminaire, le maire, Peter Clarkson, a demandé au public : « Qui vient d’ailleurs? » Une bonne partie de la salle s’est alors empressée de lever la main, ce qui n’a pas manqué de l’amuser.
…qui permet de sortir de la torpeur
Et pour les résidents aussi, c’est un moment important de l’année, comme le note Élise Descaris-Jean, installée depuis 17 ans dans la communauté.
C’est aussi le moment de se retrouver après un temps où on sort moins pour célébrer les journées qui allongent la vie!, souligne-t-elle.
Son fils Max, qui se tenait à côté d’elle, renchérit : « C’est cool que le soleil va revenir, ça me rend de bonne humeur! »
Samedi, un marché d’artisans a eu lieu, lors duquel les artistes locaux ont pu présenter leurs plus belles fourrures, leurs perles et leurs peintures.
Ce marché était aussi l’occasion de montrer des objets plus insolites. Un des artisans, Steve Cockney, a présenté un yoyo traditionnel sur son étal, en expliquant notamment comment le fabriquer.
Du ski aussi au programme
À l’extérieur aussi, les activités vont bon train. Malgré le report des traditionnels feux d’artifice à cause d’une vague de froid extrême dans la région, quatre courageux se sont réunis samedi pour observer le soleil depuis les hauteurs. À ski, ils ont dévalé les pistes du club de la ville sous un ciel rosé.
Finalement, le soleil n’aura fait qu’une courte apparition samedi, soit 1 h 55 seulement, avant de disparaître sous la ligne d’horizon, laissant, tout de même, derrière lui, une traînée de lumière qui garde encore la communauté dans la clarté.
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