Donald Trump a réitéré samedi qu’il invoquait le Defense Production Act pour forcer la compagnie 3M, basée au Minnesota, à livrer au gouvernement américain l’ensemble de sa production de masques N95 destinée au Canada et à des pays d’Amérique latine. Le Canada tente maintenant par la voie diplomatique de désamorcer les tensions et de faire infirmer cette décision qui, selon Ottawa, est néfaste autant aux citoyens américains que canadiens.
Jared Kushner, gendre de Donald Trump, est aussi un de ses conseillers. PHOTO : GETTY IMAGES / NICHOLAS KAMM
Le gouvernement Trudeau compte sur des relations personnelles et professionnelles qu’il a bâties lors des négociations du traité de libre-échange pour résoudre ce différend avec les États-Unis.
Selon certaines sources, la chef de cabinet du premier ministre, Katie Telford, est au cœur de cette campagne. Elle tente de profiter de sa relation avec le gendre du président et conseiller spécial Jared Kushner. Les Canadiens considèrent que la relation avec Kushner peut être utilisée à l’avantage d’Ottawa, a déclaré une source à CBC News.
Ce dernier a joué un rôle clé dans la finalisation des négociations du nouvel ALENA, car il aurait eu sur Trump une influence que les autres membres de l’administration n’ont pas.
Au cours de ces négociations, Katie Telford a développé une relation de travail étroite avec Kushner, au point qu’ils échangent souvent encore aujourd’hui des messages textes.
Une armada diplomatique canadienne déployée
Des sources hautement placées ayant une connaissance directe de la situation révèlent aussi à CBC News qu’une série de politiciens canadiens de différentes allégeances politiques prennent contact avec leurs relations aux États-Unis pour défendre la cause du Canada afin de maintenir le flux transfrontalier de biens essentiels et éviter d’autres coups d’éclat.
Cette approche est similaire à ce qui s’est passé lors des négociations de l’ALENA, lorsque les politiciens canadiens à tous les niveaux ont tendu la main aux Américains pour rappeler à leurs interlocuteurs à quel point la chaîne d’approvisionnement est intégrée entre les deux pays.
Les arguments du Canada contre le protectionnisme
Le Canada fait valoir aux Américains que la chaîne d’approvisionnement médicale est fortement intégrée et que soutirer des masques américains aux travailleurs de la santé canadiens ne peut en fin de compte que nuire à la production de ces masques en sol américain.
Il serait par exemple dans l’intérêt des Américains que les travailleurs canadiens restent le plus possible en santé, car la pâte à papier par exemple utilisée dans les masques fabriqués par plusieurs entreprises américaines provient de Nanaimo, en Colombie-Britannique. D’autres exemples comme celui-là abondent puisque les deux pays possèdent les deux économies les plus intégrées du monde.
D’autre part, ce sont des travailleurs et des entreprises canadiennes qui sont en mesure en ce moment de fournir une quantité importante de précieux et rares isotopes médicaux aux hôpitaux des États-Unis.
De plus, 1200 travailleurs médicaux se déplacent de Windsor (Ontario) à Détroit (Michigan) presque chaque jour et il est dans l’intérêt des deux pays que ce personnel reste en santé.
Aucune mesure de représaille de la part du Canada
Le premier ministre Justin Trudeau samedi (Sean Kilpatrick/La Presse canadienne)
Le premier ministre canadien, Justin Trudeau, a déclaré samedi qu’il ne cherchait pas à prendre des mesures de rétorsion contre les États-Unis.
« Nous n’envisageons pas de mesures de rétorsion ou de mesures punitives. Nous savons qu’il est dans notre intérêt à tous deux (le Canada et les États-Unis) de continuer à travailler en collaboration et en coopération », a déclaré M. Trudeau.
Il a ajouté que son gouvernement « continue à s’engager dans des discussions constructives avec différents niveaux de l’administration [Trump] » afin de préserver la circulation des biens et des services à la frontière entre les États-Unis et le Canada.
Il a ajouté que le Canada devrait recevoir une livraison de « millions de masques » dans les prochains jours.
« Nous travaillons 24 heures sur 24 pour fournir au Canada les ressources dont nous avons besoin, a dit M. Trudeau lors de son point de presse quotidien samedi. Dans les prochaines 48 heures, nous recevrons un envoi de millions de masques par un vol cargo affrété. Nous travaillons également avec les provinces pour transporter leurs fournitures médicales lorsque cela est possible. »
L’approche plus directe du premier ministre ontarien Doug Ford
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré samedi que le Canada et les États-Unis avaient une relation qui rappelait « une grande famille », mais il a ajouté que la Maison-Blanche avait « supprimé une partie de la famille maintenant ». (Evan Mitsui)
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a pris contact avec Robert Lighthizer, le secrétaire américain au commerce, pour exprimer sa frustration face à la Maison-Blanche dans le dossier des masques 3M détournés.
Lors d’un point de presse samedi, Doug Ford a affirmé que le différend entre le Canada et les États-Unis sur les restrictions à l’exportation de masques et d’équipement avait assombri sa vision d’un pays qu’il admire beaucoup.
« Il ne faut pas en arriver là. Nous avons un millier d’infirmières qui quittent l’Ontario et dont nous avons désespérément besoin pour aider les Américains. »
Il a en outre demandé samedi à Santé Canada d’accélérer le processus d’approbation qui permettrait aux entreprises locales de commencer à produire les fournitures médicales nécessaires.
« Je ne peux pas supporter de compter sur d’autres pays ou d’autres dirigeants alors que nous avons les capacités ici même en Ontario, a-t-il déclaré. Nous devons juste obtenir ces approbations. »
Les experts provinciaux en matière de santé en Ontario prédisent que le virus pourrait tuer de 3000 à 15 000 Ontariens au cours de la pandémie de coronavirus, qui pourrait durer de 18 à 24 mois.
L’Alberta et le Québec devraient publier leurs projections la semaine prochaine.
Des masques arriveront cette semaine de Chine
Des masques chirurgicaux offrant moins de protection que les masques N95 au centre du litige seront acheminés en début de cette semaine à bord d’un avion en provenance de Chine.
Le premier ministre canadien a déclaré ce week-end que son gouvernement a « loué un entrepôt en Chine » pour collecter et distribuer les fournitures médicales plus efficacement.
« Nous nous tournons également vers les fabricants canadiens [étant donné] les efforts considérables que les entreprises canadiennes déploient pour développer des produits, des EPI et des fournitures médicales fabriqués au Canada », a déclaré M. Trudeau, en mentionnant que ces fournitures pourraient également être envoyées à d’autres pays qui en ont besoin.
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Alors que les cas de la COVID-19 continuent d’augmenter dans le monde entier, nombreux sont ceux qui se demandent si les responsables de la santé publique ne devraient pas revoir leurs politiques concernant les personnes portant un masque facial. (Evan Mitsui/CBC)
RCI avec CBC News et la contribution de Radio-Canada
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