Journée nationale des peuples autochtones : des personnalités du Grand Nord canadien mis à l’honneur

Lors d’une cérémonie organisée à Rideau Hall, le 21 juin, huit résidents du Grand Nord ont été célébrés pour leur travail dans des domaines tels que les langues, la culture ou le leadership autochtones.

La cérémonie, qui coïncidait avec la Journée nationale des peuples autochtones, s’est tenue à Ottawa, la capitale du Canada.

Les distinctions ont été remises par la gouverneure générale Mary Simon, qui a déclaré que le 21 juin était une journée importante pour souligner les contributions des Premières Nations, des Métis et des Inuit, ainsi que d’autres Canadiens qui ont contribué à la réconciliation.

La #GGSimon était ravie de souligner la #JNPA lors d’une cérémonie de remise de distinctions honorifiques à 40 Autochtones et non-Autochtones qui ont fait des contributions positives à la réconciliation et aux communautés autochtones au Canada.

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— Gouverneur général du Canada (@CanadaGG) June 21, 2023

« Je veux célébrer les récits et l’histoire des peuples autochtones, leurs joies et leurs réussites, les langues, l’identité et l’essor de la culture », a dit Mme Simon dans un communiqué.

« J’espère que vous vous joindrez à moi. Pour tous les Canadiens, il s’agit d’un acte de réconciliation », a-t-elle ajouté.

Des personnalités des Territoires-du-Nord-Ouest, du Nunavut et du Nunavik

Parmi les lauréats originaires des Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.) figure Ethel Dorothy Blondin Andrew, une dirigeante déné et métisse du Sahtu, qui a été la première femme autochtone à occuper un poste de député.

Ajoutons à la liste Brent Kaulback, un habitant de longue date des Territoires. Avant de prendre sa retraite, ce dernier a été éducateur. Il a notamment dirigé un projet visant à publier plus de 300 livres en langue autochtone pour écoles des T.N.-O.

Les frères et sœurs T’áncháy Sarah Judith Redvers et Kelvin Redvers de la Première Nation Deninu K’ue, qui ont cofondé We Matter, une organisation autochtone à but non lucratif dirigée par des jeunes et axée sur le bien-être, ont également été honorés.

Julia Ogina, du Nunavut, a été récompensée pour son travail de promotion et de préservation de la langue et des traditions inuit. Charlie Kakotok Evalik pour son travail de promotion du développement économique et social du Nunavut et Nancy Uqquujuq Karetak-Lindell pour sa carrière politique, notamment en tant qu’ancienne députée du Nunavut.

Enfin, Pita Aatami, du Nunavik, la région inuit du nord du Québec, a été honorée pour sa longue carrière de dirigeante, qui l’a notamment conduite à la tête de la société Makivik et d’Air Inuit.

Une journée importante

La Journée nationale des peuples autochtones (initialement appelée Journée nationale des Autochtones) a été instituée en 1996 pour reconnaître les contributions des Premières Nations, des Inuit et des Métis au Canada.

Les organisations autochtones et le gouvernement fédéral ont choisi la date du 21 juin, car elle coïncide avec le solstice d’été, le jour le plus long de l’année.  Le nom a été changé en 2017.

La journée est marquée par des événements organisés dans tout le pays, allant de rassemblements communautaires à des concerts et à des spectacles culturels.

Mme Simon a indiqué que cette journée était également l’occasion pour les Canadiens non autochtones de découvrir la culture et l’histoire des Premières Nations, des Inuit et des Métis.

« Cela peut commencer par un simple geste, comme reconnaître le contexte d’un lieu et l’histoire des personnes qui ont élu domicile sur cette terre depuis des temps immémoriaux », a-t-elle souligné. « Découvrez les peuples autochtones d’hier et d’aujourd’hui : ceux qui ont fait la différence, qui ont remis en question les normes, qui ont créé le succès et qui défendent les droits des Autochtones. Découvrez l’art, la littérature, la musique et la culture autochtones. »

« En faisant cela, en vous informant sur notre véritable histoire, vous construisez des ponts et renforcez notre société diversifiée et inclusive. »

Adaptation française : Ismaël Houdassine