L’art inuit de Manasie Akpaliapik au Musée McCord

Une sculpture de Manasie Akpaliapik à côté de l'affiche de l'exposition au Musée McCord.
L’exposition « Manasie Akpaliapik. Univers inuit » se déroule du 4 octobre au 9 mars 2025 au Musée McCord. Photo: MNBAQ/ Idra Labrie

Le Musée McCord, à Montréal, présente dès vendredi Manasie Akpaliapik. Univers inuit, une exposition consacrée à l’œuvre de Manasie Akpaliapik.

Considéré comme l’un des artistes les plus doués de sa génération, il fait émerger de ses matériaux de prédilection – soit l’os de baleine, le bois de caribou et la pierre – des créations en lien avec la tradition orale, les valeurs culturelles, le monde surnaturel, ainsi que la faune et l’environnement arctiques, affirme le Musée McCord sur son site Internet.

Oeuvre de Manasie Akpaliapik.
« Lorsque la vie devient vraiment difficile, mon art est toujours là pour me tirer vers le haut », explique Manasie Akpaliapik. Photo : Laura Dumitriu/ Musée McCord Stewart

Manasie Akpaliapik a grandi à Ikpiarjuk, sur l’île de Baffin, au Nunavut, avant de déménager à Montréal et dans la grande région de Toronto dans les années 1980.

S’il crée ses œuvres à partir de son studio du « sud », ses matériaux proviennent presque exclusivement du Grand Nord, ajoute le musée.

« Ainsi, chaque année, Manasie retourne dans la région qui l’a vu naître pour récupérer les matériaux nécessaires à la création de ses sculptures. »

Il accorde en effet une grande importance à l’utilisation et à la combinaison de matériaux cueillis à même le sol dans son processus créatif.

L'artiste Manasie Akpaliapik regarde la caméra en souriant.
« Manasie est un danseur du tambour expérimenté et un fabricant de tambours chevronné, en plus d’être un spécialiste de la construction de kayak », explique le Musée McCord. Photo : MNBAQ/ Idra Labrie

Conçue et réalisée par le Musée national des beaux-arts du Québec, l’exposition est constituée de sculptures issues de la collection d’art inuit de Raymond Brousseau.

Collection d'art inuit Brousseau
La collection d’art inuit Brousseau acquise en 2005 par le Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ) est l’une des plus importantes au Canada.

L’inspiration du Nunavut

Selon le Musée McCord Stewart, « la quarantaine d’œuvres présentées […] – sauf quelques exceptions – sont […] réalisées grâce à la combinaison de matériaux récoltés lors de ses voyages annuels au Nunavut. »

Mon art m’amène à préserver ma connexion entre le Nord et le Sud, et m’aide ainsi à trouver ma place entre le monde occidental et la culture inuit, raconte Manasie Akpaliapik.

Une oeuvre de Manasie Akpaliapik.
« Muni à la fois d’un sens magistral de la matière et d’une perfection technique, l’artiste a su insuffler à son œuvre une dimension très personnelle par rapport aux bouleversements et aux transformations de son univers – le Grand Nord canadien – et des gens qui l’entourent », affirme Daniel Drouin, commissaire de l’exposition. Photo : Laura Dumitriu/ Musée McCord Stewart

Tout ce que je fais, c’est de tenter de capter un peu de la culture de nos traditions, notamment dans les choses simples comme la chasse, les vêtements traditionnels et les légendes, ajoute l’artiste. J’ai l’impression que la seule façon, pour nous, de préserver notre culture, c’est que les gens la voient.

Les œuvres de Manasie Akpaliapik ont été présentées dans plusieurs institutions muséales, dont le Musée des beaux-arts du Canada, le Musée national des beaux-arts du Québec et le Musée canadien de l’histoire.

« Autodestruction », de l’artiste Manasie Akpaliapik, présentée au MNBAQ en 2018. Œuvre réalisée en os de baleine, pierre et bois de caribou. Photo : Radio-Canada / Anne-Josée Cameron

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