Une vague de froid intense balaye le Nord canadien
Bien que les habitants des territoires du Nord canadien aient l’habitude des périodes de grands froids, les températures en deçà des -40 degrés Celsius ont passablement perturbé leurs activités quotidiennes depuis quelques jours.
En effet, à partir du 6 janvier à Yellowknife et du 9 janvier à Whitehorse, une vague de froid arctique s’est installée sur les Territoires du Nord-Ouest et du Yukon ainsi que et que sur le nord des provinces de l’Ouest.
Selon le météorologue Matt MacDonald d’Environnement Canada, les conditions idéales sont rassemblées pour un tel froid : une crête barométrique très puissante, aucun nuage la nuit pour contenir la chaleur du sol et des heures d’ensoleillement réduites.
Les normales saisonnières placent plutôt les températures minimums à environ -22 degrés Celsius, soit largement au-dessus des -46 degrés Celcius enregistrés récemment, et ceci, sans tenir compte de l’indice de refroidissement éolien.
Depuis une semaine, Environnement Canada a multiplié dans les territoires des avertissements de froid extrême et de brouillard, notamment pour les automobilistes à Whitehorse.
Fermeture de bureaux, ouverture du refuge pour sans-logis
Le froid extrême a forcé mardi la fermeture des bureaux de certains organismes tels que l’Association franco-yukonnaise ou la Banque alimentaire de Whitehorse. Le bureau de la Croix-Rouge a également annoncé sa fermeture mercredi.
Quant au refuge pour sans-logis de Whitehorse, les portes sont ouvertes jour et nuit plutôt que de fermer à 21 h 30, son horaire habituel. Le refuge est sous la responsabilité du ministère de la Santé et des Affaires sociales depuis janvier 2019.
La porte-parole du ministère, Pat Living, affirme que le personnel du refuge fait tout en son pouvoir pour assurer la sécurité des clients, bien qu’aucun lit supplémentaire n’ait été ajouté.
Consommation énergétique
Énergie Yukon de son côté demande toujours la collaboration des Yukonnais pour limiter leur consommation d’électricité aux heures de pointe. Lundi matin, Énergie Yukon a enregistré pour le territoire un record de consommation de 100,5 mégawatts.
À Yellowknife aussi la demande en électricité a atteint un sommet avec 33,7 mégawatts le dimanche 12 janvier, mais aucun record n’a été établi selon le fournisseur Northwest Territories Power Corporation.
Environnement Canada prévoit un réchauffement partiel des températures à compter de mercredi avec des maximums avoisinant les -35 degrés Celsius d’ici vendredi, -29 degrés Celsius à Yellowknife.
Cependant, le village de Mayo aura la température la plus froide du Yukon dans la nuit de mardi à mercredi : il fera -49 degrés Celsius, selon l’agence météorologique.
