Les T.N.-O. interviennent pour contrôler les tarifs de l’électricité

Enseigne sur un bâtiment sur laquelle est écrit en anglais Northwest Territories Power Corporation Fort Smith.
Le bureau de la Société d’énergie des T.N.-O à Fort Smith. (Photo d’archives/Radio-Canada/Carla Ulrich)

Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest a annoncé mercredi une subvention de 48 millions de dollars sur quatre ans pour limiter la hausse des tarifs d’électricité.

Cette subvention sera versée à la Société d’énergie des Territoires du Nord-Ouest (SETNO) pour atténuer les effets de l’augmentation des tarifs d’électricité sur les Ténois, indique le communiqué.

La Société a déposé une demande de hausse des tarifs de 18 % en octobre. Cette hausse, si elle est approuvée par la Régie des entreprises de service public, s’ajoutera à l’augmentation de 7,1 % du taux provisoire déjà approuvée l’été dernier, portant la hausse totale à 24,8 %.

La subvention amortirait l’impact de l’augmentation des tarifs proposée par la SETNO dans sa demande de majoration tarifaire générale en la faisant passer de 24,8 % à 15 %, poursuit le communiqué.

La ministre des Finances Caroline Wawzonek, qui est aussi ministre responsable de la Société d’énergie des T.N.-O., explique que le gouvernement souhaite fournir une aide aux résidents pour limiter la hausse du coût de la vie, tout en faisant preuve de prudence avec l’utilisation des fonds publics.

On a voulu trouver un équilibre en utilisant les fonds publics pour garder les tarifs bas, tout en demeurant responsable avec cet argent, dit-elle.

Mme Wawzonek note que, pour une consommation moyenne de 1000 kWh par mois, la subvention permettra de réduire la facture d’environ 30 $.

Caroline Wawzonek est la vice-première ministre et ministre des Finances et de l’Infrastructure de la 20e Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest. (Radio-Canada/Julie Plourde)

Pour une personne à revenus fixes, qui vit d’un chèque de paie à l’autre et qui essaie de limiter ses dépenses, 30 $ par mois peut vraiment faire une différence, ajoute-t-elle.

Les tarifs d’électricité aux Territoires du Nord-Ouest, qui sont fixes, sont parmi les plus élevés au pays. Le tarif en vigueur au 1er décembre 2024 pour les résidents de Yellowknife est de 0,24 $ par kilowattheure.

Les résidents de Fort Smith et Hay River paient 0,22 $ le kilowattheure. Dans les communautés alimentées par de l’électricité produite à partir de diesel, les résidents paient 0,82 $ le kilowattheure.

Voir aussi à plus long terme

Le gouvernement espère qu’après la fin de cette subvention, dans quatre ans, de plus gros consommateurs d’électricité entreront en jeu et feront diminuer la pression sur les résidents.

Des projets miniers sont en phase d’exploration aux T.N.-O., comme la réouverture de la mine de zinc et de plomb Pine Point, près de Hay River.

On espère qu’au cours des quatre prochaines années […] des consommateurs industriels majeurs seront en service, indique la ministre Wawzonek.

Si ça fonctionne, ça aura certainement un impact positif et significatif sur les taux.

À plus long terme, l’agrandissement de la centrale hydroélectrique Taltson, qui reliera tous les réseaux électriques des T.N.-O. en seul, permettra d’accroître la production d’hydroélectricité et de stabiliser les prix dans 11 collectivités, selon une description du projet sur le site web du gouvernement.

La ministre Wawzonek estime que l’utilisation de 48 millions de fonds publics pour diminuer à court terme les tarifs ne ralentira pas les efforts en cours pour voir ce projet se concrétiser.

À court terme, il y a cette demande de majoration tarifaire générale et le gouvernement veut que les répercussions soient minimisées, dit-elle.

À plus long terme, il y a beaucoup de travail à faire, et très franchement, probablement pas à l’échelle de 12 millions de dollars par an. Le projet de Taltson, par exemple, sera bien plus important que ça. […] Ce sont des postes budgétaires importants qu’on ne perd pas de vue non plus, conclut-elle.

Avec les informations de Carla Ulrich

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Julie Plourde, Radio-Canada

Vidéojournalise à Yellowknife

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