Un jeune ours polaire en proie à la fonte des glaces
Un ambitieux roman graphique en deux tomes raconte les périples de deux ours polaires dans la tourmente des changements climatiques. Publiée en français par les éditions Dargaud, l’œuvre baptisée Waluk est une réflexion magnifique et poétique sur l’Arctique en pleine transformation.
Waluk, c’est le nom d’un ourson blanc qui se retrouve du jour au lendemain à apprendre à se nourrir seul après le départ de sa mère. On le découvre au fil des pages en compagnie d’Eskimo, un vieux mâle fatigué par la dureté de la vie.
Le vétéran décide de prendre sous son aile l’inexpérimenté Waluk afin de lui enseigner les rudiments de la vie en terre polaire. Sous la beauté des aurores boréales, il lui conseille également de se méfier des hommes. Alors que leur environnement est bouleversé par la hausse des températures et la fonte de la banquise, les deux animaux doivent entreprendre une aventure loin de chez eux afin de trouver de la nourriture.
En entrevue dans le magazine spécialisé Hollywood Reporter, l’éditeur américain Magnetic Press a expliqué avoir ressenti un véritable coup de cœur à la première lecture de ce roman graphique imaginé par le duo espagnol Ana Mirallès et Emilio Ruiz. Il a rappelé que la maison d’édition indépendante se fait un point d’honneur à publier des ouvrages liés à la conservation de la faune et à l’éducation.
De l’aveu même des auteurs, Waluk se veut un conte initiatique et philosophique entre deux personnages principaux que tout oppose. Il est surtout question de la transmission du savoir, celle qui rassemble les générations. Avec un style presque minimaliste où l’entendue des régions nordiques est illustrée par une palette de couleurs pastelles, le diptyque élégant, scénarisé par le Belge Jean Dufaux, s’adresse aussi bien aux enfants qu’aux adultes.
Une espèce « vulnérable »
Considéré comme une espèce « vulnérable » selon le classement de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), l’ours polaire vit dans l’Arctique. On estime que la population actuelle compterait de 20 000 à 25 000 individus à l’échelle de la planète. Notons que le Canada abrite les deux tiers de la population mondiale d’ours blancs.
Les changements climatiques mettent à mal la survie des ours polaires. Dans une étude publiée en juillet dernier dans Nature Climate Change, des chercheurs se sont penchés sur la plus grande menace qui pèse aujourd’hui sur les ours blancs : la disparition progressive de leur habitat, la banquise.
