Il fait plus froid au Texas qu’en Alaska!
Le déplacement « inusité » du vortex arctique vers le sud des États-Unis a produit des baisses de températures records dans plusieurs États chauds du pays, notamment au Texas et en Louisiane. Le froid polaire a causé l’annulation de milliers de vols et plus de 150 millions d’Américains ont reçu des avertissements de tempête de neige.
Le phénomène est sans précédent ou presque. Le blizzard et des pluies verglaçantes balayent les États-Unis d’est en ouest et la situation devrait encore perdurer pendant un certain nombre de jours.
Cette descente brutale d’air arctique qui a pris naissance juste au-dessus de la frontière entre les États-Unis et le Canada a mis pour la première fois 254 comtés du Texas sous le coup d’un avertissement de tempête hivernale, selon ce qu’ont rapporté les médias américains.
Par exemple à Dallas, où la température est descendue jusqu’à -10 degrés Celsius (avec un niveau de ressenti de -15 °C), un chiffre bien inférieur à la température enregistrée à la même période à Anchorage, en Alaska. Au Texas, la température moyenne est généralement de 20 °C au-dessus du point de congélation, rappelle le service météorologique national américain (NWS).
Le vortex polaire qui tourne sur lui-même comme un manège est une masse d’air froid ayant pris forme dans l’Arctique au cours de l’hiver. Sa vitesse de rotation peut changer selon les influences du courant-jet, une bande d’air qui se déplace rapidement et qui marque la limite entre deux masses d’air distinctes.
Mais lorsqu’on observe une baisse de la différence entre les températures dans l’Arctique et les régions du Sud, le courant-jet s’affaiblit, et les températures extrêmes circulent plus facilement au sud comme on peut le voir présentement aux États-Unis.
Le président américain Joe Biden a déclaré l’état d’urgence au Texas, ce qui permet aux agences américaines d’organiser les secours en cas de catastrophe dans cet État. « Les feux de circulation et autres infrastructures peuvent être temporairement privés d’électricité », a-t-il ajouté sur son compte Twitter.
Avec l’AFP et Houston Chronicle
