Risques d’inondations et de feux au Yukon : les autorités demandent de se tenir prêts
Les régions d’Old Crow et de la vallée du Klondike risquent toutes deux d’avoir des inondations ce printemps, indique le gouvernement du Yukon qui demande à la population de se préparer autant pour elles que pour les feux de forêt, cette année.
La couverture neigeuse est relativement normale pour une grande partie du territoire, et un peu moins importante qu’à l’habitude au centre du Yukon. Selon l’hydrologue du gouvernement, Anthony Bier, il faut remonter à 2019 pour voir le couvert neigeux à un niveau aussi bas.
La région nord du territoire, dans la région d’Old Crow, fait toutefois exception à la règle et voit une augmentation de 166 % de son couvert neigeux. Cela entraîne du même coup les risques d’inondation.
Les risques d’inondations causés par un embâcle sont élevés autant pour la rivière Porcupine que pour la rivière Klondike, dans la région de Dawson, bien que la ville de Dawson soit protégée par la digue.
La rivière Klondike se jette dans le fleuve Yukon juste en amont de la ville de Dawson. Ces photos aériennes, prises au début du mois de mai, en 2022, ne montraient, cette année-là, aucun embâcle. (Great river air/Scott Turner)
Le ministre des Services aux collectivités du Yukon, Richard Mostyn, indique que du matériel, comme des sacs de sable, est envoyé dans le nord du territoire en cas de besoin.
«Envoyer du matériel à Old Crow peut être difficile, alors nous nous préparons», souligne le ministre en ajoutant être en communication avec la cheffe de la Première Nation Vuntut Gwitchin, Pauline Frost.
Pour ce qui est de la région de la vallée du Klondike, Anthony Bier indique ne pas avoir observé beaucoup de mouvement de la glace jusqu’à présent, mais la neige des derniers jours pourrait venir compliquer les choses en empêchant une fonte progressive de la glace. Le risque d’embâcle est donc élevé à cet endroit.
Un printemps un peu plus calme pour les feux
Un peu plus tôt mercredi, le gouvernement fédéral a tenu une conférence de presse pour dire aux habitants de se «préparer au pire» pour ce qui est de la saison des feux de forêt.
«Les températures tendent à être inquiétantes. Avec la chaleur et la sécheresse à travers le pays, nous nous attendons à ce que la saison des feux de forêt commence plus tôt et se termine plus tard, en plus d’être potentiellement plus explosive», a évoqué le ministre fédéral de la Protection civile, Harjit Sajjan.
L’agente d’information des feux du territoire, Haley Ritchie, assure toutefois que, pour l’instant, les risques de feux sont à la normale pour ce printemps. Les équipes d’incendie se préparent et des brûlages dirigés pourraient être faits dans les régions de Watson Lake, Mayo, Carmacks et Whitehorse.
Même si, pour l’instant, les risques d’incendie sont moindres, Haley Ritchie souligne que la situation peut changer rapidement et les autorités demandent à la population de se préparer.
Nous demandons à la population d’être prête avec leur communauté.
– Richard Mostyn, ministre des Services aux collectivités
Le directeur de l’Organisation des mesures d’urgence, Greg Blackjack, indique aussi que le Yukon est en discussion avec la Colombie-Britannique, l’Alberta et les Territoires du Nord-Ouest afin de déterminer un plan en cas d’évacuation de masse à l’échelle de ce qui s’est vu avec Yellowknife l’année dernière.
À lire aussi :
