Une possible fuite dans un bassin de rétention de la mine Eagle
Au Yukon, le gouvernement surveille une possible fuite dans l’un des nouveaux bassins de rétention qui contient les eaux contaminées de la mine Eagle. La firme responsable du site a mis en place plusieurs mesures, mais les effets restent encore inconnus.
Dans un communiqué, la firme PricewaterhouseCoopers (PwC), le séquestre responsable de l’assainissement de la mine, a indiqué que des irrégularités dans le volume de l’eau contaminée contenue dans ce bassin ont été repérées, ce qui a mené à l’hypothèse d’une fuite.
« Le séquestre, avec l’aide du gouvernement du Yukon, effectue une évaluation plus approfondie afin de déterminer la cause d’une baisse du volume dans le bassin et les options pour réduire les risques d’un écoulement de l’eau », peut-on lire dans le communiqué.
Le gouvernement territorial précise toutefois que la surveillance des volumes d’eau peut être plus difficile en hiver parce que la glace et la neige peuvent mener à une variation du volume d’eau.
Les résultats des tests sur la qualité de l’eau sont d’ailleurs attendus afin de déterminer s’il y a ou non eu un impact sur le ruisseau Haggard qui se trouve à proximité. L’eau se trouvant dans les bassins de rétention contient notamment du cyanure.
Afin de limiter les risques de contamination, l’eau contenue dans les bassins sera quant à elle diluée provisoirement pour en réduire la toxicité. Une surveillance accrue des eaux souterraines est également prévue.
D’autres difficultés à venir
Il ne s’agit toutefois pas de la seule difficulté actuellement à la mine Eagle.
Le gouvernement note en effet que les quantités d’eau des bassins en sont à des niveaux critiques, ce qui veut dire qu’une plus grande capacité d’entreposage est nécessaire afin de limiter les risques de débordement.
À la fin du mois de décembre, l’Office des eaux du Yukon avait d’ailleurs autorisé la mine Eagle à rejeter de l’eau avec une concentration plus élevée de contaminants dans l’environnement.
Le 24 juin, la rupture d’une plateforme à la mine Eagle, propriété de Victoria Gold, a entraîné le déversement dans l’environnement de millions de tonnes de minerai contenant une solution de cyanure, des métaux et d’autres contaminants. Les experts ont sonné l’alarme sur l’impact de «la catastrophe».
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