Nord canadien: le Yukon calcule l’impact économique de l’annulation des Jeux de l’Arctique
Le gouvernement du Yukon et les entrepreneurs du territoire tentent d’évaluer les impacts économiques qui seront occasionnés par l’annulation des Jeux d’hiver de l’Arctique qui devaient avoir lieu du 15 au 21 mars.
L’événement a été annulé par mesure préventive en raison de la menace du coronavirus bien qu’aucun cas n’ait encore été enregistré sur le territoire.
Plus de 2000 athlètes, délégués et invités étaient attendus à Whitehorse pour prendre part au 50e anniversaire du plus gros événement sportif et culturel au nord du 60e parallèle.
Lesorganisateurstentent encore de déterminer quel sera le montant de la facture finale. Le président des Jeux d’hiver de l’Arctique 2020, George Arcand, affirme que l’aspect financier est « énorme ».
Les 500 lits superposés ont été mis en vente le jour même de l’annonce de l’annulation. Les billets pour assister aux compétitions seront remboursés.
Des pertes inévitables
Pour les restaurateurs ou les commerces au détail de Whitehorse, le montant des pertes demeure inconnu.
Le transporteur aérien Air North estime que l’annulation des Jeux lui coûtera environ 1 million de dollars.
Selon Benjamin Ryan, directeur commercial d’Air North, l’entreprise devait transporter en vols nolisés les athlètes de certaines délégations, dont celle du Nunavik. Les billets réservés sur les vols réguliers seront remboursés sans frais.
L’entreprise avait également des contrats de service au sol pour d’autres lignes aériennes en plus de services de traiteur.
« Nous espérons que l’impact demeure minimal, dit M. Ryan. [Une] perte de revenus et une diminution de la charge de travail durant le mois de mars, mais sinon c’est comme d’habitude. »
Rencontre avec le territoire
Le gouvernement du Yukon a rencontré lundi les chambres de commerce ainsi que les entrepreneurs touchés. Aucun détail de la rencontre n’a été partagé publiquement, mais le ministre du Développement économique, Ranj Pillai, a affirmé à l’Assemblée législative que la discussion avait été « positive ».
Le ministre a toutefois souligné que certaines idées lancées sur les réseaux sociaux, comme tenir les cérémonies d’ouverture, ne sont pas nécessairement réalistes puisqu’elles doivent obtenir l’approbation du bureau du médecin hygiéniste en chef.
Des Yukonnais suggèrent par ailleurs, toujours sur les réseaux sociaux, d’encourager les commerces locaux au cours des prochaines semaines.
La restauratrice Antoinette GreenOliph aimerait ainsi voir les Yukonnais dépenser un peu plus dans les commerces du centre-ville ces prochaines semaines. Elle estime à 2000 $ par jour les pertes occasionnées dans son établissement de Whitehorse.
Le coronavirus à l’Assemblée législative
L’opposition officielle a déposé une motion lundi suggérant la création d’un comité spécial regroupant tous les partis politiques pour évaluer les impacts économiques à venir du coronavirus et tenter d’y remédier.
À titre d’exemple, le député Scott Kent du Parti du Yukon a souligné les impacts négatifs pressentis avec des changements annoncés aux croisières en Alaska, une source importante de visiteurs au Yukon.
« Ce sera un impact important pour l’industrie touristique et je ne crois pas que le ministre [du Développement économique], le premier ministre ou ses collègues le prennent au sérieux », dit-il.
La motion toutefois n’a pas obtenu le soutien des députés au pouvoir.
