COVID-19 : des mesures fédérales pour le transport aérien dans le Grand Nord
La pandémie met à rude épreuve la stabilité des transports aériens dans plusieurs régions du Grand Nord canadien. Pour permettre le fonctionnement des services essentiels, notamment pour les collectivités éloignées, le gouvernement du Canada a annoncé lundi la signature de plusieurs ententes financières avec le Nunavut et les Territoires-du-Nord-Ouest (T.N.-O.).
N’étant pas reliées par un réseau routier, de nombreuses communautés du Nunavut et des T.N.-O. comptent sur le transport aérien pour leur approvisionnement en denrées alimentaires et en produits de base, particulièrement durant l’hiver. Elles dépendent également de ce moyen de déplacement pour assurer des liaisons vers des villes du Sud, où sont prodigués des soins de santé spécialisés.
Depuis les dernières semaines, les compagnies aériennes doivent conjuguer avec la baisse du nombre de passagers et la multiplication des restrictions gouvernementales. Ainsi, Ottawa débloque un financement de plus de 34 millions de $ afin d’assurer la continuité des services au Nunavut et dans les T.N.-O. et ce pour les six prochains mois.
« La COVID-19 continue d’avoir des incidences dans le secteur des transports des régions du Nord et de l’Arctique, et sur les personnes qui y vivent. »
Dans un communiqué de presse transmis aux médias, le gouvernement fédéral précise que le financement est accordé pour la période du 1er juillet au 31 décembre 2020. Des fonds supplémentaires seraient prévus, mais leur versement « dépendra des besoins des collectivités et du rythme de la reprise du transport aérien dans les collectivités éloignées. »
Rappelons qu’au Nunavut, les autorités comptent 25 communautés éloignées au Nunavut et 22 communautés dans les T.N-O.
