Le pape se prépare à « un pèlerinage de pénitence » au Canada

Le pape François, 85 ans, se rendra à Edmonton, à Maskwacis, à Sainte-Anne et à Iqaluit. (Vatican Media/Reuters)
À une semaine de sa venue au Canada, le pape François a qualifié son déplacement de « pèlerinage de pénitence », qui, espère-t-il, aidera à guérir les torts causés aux Autochtones par les prêtres et les religieuses catholiques qui ont dirigé des pensionnats au pays.

Très attendu, ce voyage d’excuses officielles du souverain pontife se déroulera du 24 au 29 juillet.

Il comprendra au moins cinq étapes séparées par des milliers de kilomètres entre deux provinces (l’Alberta et le Québec) et un territoire (le Nunavut) canadiens, malgré des douleurs au genou qui réduisent sa mobilité et une septième vague de COVID-19. Elle fait craindre une recrudescence des contaminations dans les rassemblements de cet événement historique.

Après s’être excusé en avril dernier pour « la conduite déplorable » de certains membres de l’Église catholique impliqués dans les pensionnats, le Saint-Père souhaitait présenter des excuses en personne aux Autochtones sur leur territoire.

« Malheureusement, au Canada, de nombreux chrétiens, y compris certains membres d’ordres religieux, ont contribué aux politiques d’assimilation culturelle qui, dans le passé, ont gravement porté atteinte aux populations autochtones de diverses manières », a répété le pape François lors de son discours hebdomadaire aux personnes présentes sur la place Saint-Pierre, dimanche, à une semaine de son départ du Vatican.

D’autres victimes confirmées et présumées d’agressions sexuelles commises par des membres du clergé au Québec souhaitent profiter de la visite papale pour demander une meilleure collaboration du Vatican dans le dossier des prêtres pédophiles.

Elles souhaiteraient notamment que les indemnités des recours collectifs soient débloquées et que les prêtres pédophiles soient jugés devant les tribunaux.

Le pape exprime sa « solidarité »

Dimanche, le pape a également mentionné sa rencontre avec une délégation composée d’Inuit, de Métis et de membres des Premières Nations, venue au Vatican du 28 mars au 1er avril dernier.

Sur place, certains survivants avaient pu témoigner de leur passé et des stigmates laissés par l’État et l’Église avec les pensionnats pour Autochtones, à cause desquels 150 000 enfants ont été arrachés à leur foyer.

Beaucoup ont été victimes d’abus, de viols et de malnutrition lors de ce que la Commission de vérité et réconciliation du Canada a qualifié, en 2015, de « génocide culturel ».

Le pape François, lors d’une audience rassemblant les représentants des peuples autochtones au Vatican, le 1er avril 2022. (Vatican Media/Reuters)

Se souvenant de ces rencontres, le pape François a déclaré dimanche qu’il avait exprimé « [sa] douleur et [sa] solidarité face au mal qu’ils ont enduré ».

Je suis sur le point de faire un pèlerinage de pénitence qui, je l’espère, avec la grâce de Dieu, pourra contribuer au chemin de guérison et de réconciliation qui a déjà été entamé.Le pape François

Le souverain pontife de 85 ans se rendra à Maskwacis, près d’Edmonton, à Québec et à Iqaluit. Il doit prononcer neuf homélies et allocutions et célébrer deux messes.

Le pape a dû annuler un voyage en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud, début juillet, en raison d’un problème de genou qui l’a contraint à utiliser d’abord un fauteuil roulant, puis une canne.

Dans une entrevue accordée à l’agence Reuters le 2 juillet, il a donné des détails sur sa maladie pour la première fois publiquement, disant qu’il avait subi « une petite fracture » au genou en faisant un faux pas et qu’un ligament était enflammé.

Avec les informations de Reuters

Radio-Canada

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