Une chaîne de télévision inuit veut faire partie du service de base du câble

Uvagut TV a demandé au Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) de bénéficier de la distribution obligatoire dans le service numérique de base.

Si la demande est approuvée, les entreprises devront diffuser la chaîne.

La chaîne a été lancée en 2021 par le Nunavut Independent Television Network (NITV). Pas moins de 90 % de sa programmation est diffusée en inuktitut, y compris les émissions pour enfants et les bulletins de nouvelles nationaux et régionaux.

Selon Qajaq Robinson, la secrétaire-trésorière de NITV, il est important que le CRTC approuve la demande, car cela contribuera à diffuser les langues autochtones dans toutes les résidences canadiennes. L’approbation participera aussi au processus de réconciliation, assure-t-elle.

Donner accès à tous les Canadiens serait tout un cadeau pour eux. Ils pourraient apprendre des choses sur la vie des Inuit en écoutant des Inuit, lance-t-elle.

« Avoir accès à une langue et à du contenu qui reflète la vie des Inuit, qui leur parle, c’est vraiment une façon de promouvoir et de protéger la vie », dit Mme Robinson.

Assimilation cathodique

La télévision a eu un impact sur les langues et les cultures autochtones dans le nord du pays lorsqu’elle a commencé à toucher un plus grand public dans les années 1980. Les émissions étaient surtout diffusées en anglais ou en français.

C’était intéressant de voir ce que la télévision pouvait nous apporter, mais tout ce que nous regardions était en français ou en anglais. Il n’y avait rien en inuktitut, se souvient la directrice générale de NITV, Lucy Tulugarjuk. Je ne comprenais pas pourquoi à l’époque.

Mme Robinson rappelle le fameux discours dit de la bombe à neutron prononcé en 1982 par Rosemarie Kuptana, une animatrice de radio qui a aussi une grande défenseure des droits des Autochtones, devant le CRTC.

À l’époque, Mme Kuptana avait comparé l’arrivée des réseaux de télévision du sud à une bombe qui tue les gens tout en gardant les immeubles intacts, à cause de l’influence qu’ils avaient sur la langue.

Pour Mme Kuptana, ce genre de télévision détruit l’âme d’un peuple tout en conservant leur enveloppe corporelle.

Un an plus tard, le gouvernement fédéral avait mis en place une première politique de diffusion pour le nord du pays.

Une forme de récit naturel

La télévision peut être un important médium pour réintroduire les langues autochtones aux populations, estime Mme Robinson.

Le rêve d’un Canada doit comprendre un espace authentique pour les peuples autochtones, notamment les Inuit. Les peuples autochtones ne sont pas un monolithe. Nous ne sommes pas tous pareils, souligne-t-elle.

Uvagut TV touche environ 610 000 foyers à l’échelle nationale. La chaîne est disponible sur le service Direct Satellite de Shaw, sur Arctic Co-operatives Limited, un service disponible au Nunavut et dans les Territoires du Nord-Ouest ainsi que sur le service de la Fédération des Coopératives du Nouveau-Québec au Nunavik.

La télédiffusion, c’est une forme de récit naturel, dit Mme Tulugarjuk, qui ajoute que les communications inuit sont plus orales qu’écrites. L’histoire orale est la façon par laquelle la communauté partage son passé et ses rêves d’avenir.

Donc, c’est une façon d’utiliser nos voix et nos expressions pour parler au monde, pas seulement aux Inuit, mais à tout le monde, conclut-elle.