Paul Watson, fondateur de Sea Shepherd, arrêté au Groenland
La police du Groenland a annoncé avoir arrêté dimanche un militant environnementaliste et opposant acharné à la chasse à la baleine en vertu d’un mandat d’arrêt international lancé par le Japon.
Paul Watson a été arrêté lorsque son navire accostait à Nuuk, la capitale du Groenland, a indiqué un communiqué de la police.
Il sera traduit devant un tribunal de district avec une demande de détention en attendant une décision quant à son éventuelle extradition vers le Japon, indique le communiqué.
La Fondation Capitaine Paul Watson a déclaré que plus d’une douzaine de policiers sont montés à bord du navire et ont emmené M. Watson menotté lorsqu’il s’est arrêté pour faire le plein.
La Fondation a ajouté que le navire, accompagné de 25 membres d’équipage volontaires, était en route pour le Pacifique Nord avec pour mission d’intercepter un nouveau baleinier japonais.
Elle a aussi mentionné dans un communiqué envoyé par courriel qu’elle « pense que l’arrestation est liée à une ancienne notice rouge d’Interpol lancée en raison des précédentes interventions anti-chasse à la baleine du capitaine Watson dans la région de l’Antarctique».
« Nous implorons le gouvernement danois de libérer le capitaine Watson et de ne pas accepter cette demande basée sur des considérations politiques », a écrit Locky MacLean, directeur de la Fondation, dans le communiqué.
Le Groenland est un territoire autonome du Danemark.
M. Watson, un citoyen canado-américain de 73 ans, est l’un des fondateurs de la Sea Shepherd Conservation Society, à Vancouver, en 1977.
Les tactiques d’action directe, notamment des affrontements en haute mer avec des baleiniers, ont attiré le soutien de célébrités de premier plan et l’ont fait figurer dans la série de téléréalité Whale Wars. Cependant, cela l’a également amené à affronter les autorités.
Il a été arrêté en Allemagne en 2012 en vertu d’un mandat d’extradition du Costa Rica, mais il a échappé à sa libération sous caution après avoir appris qu’il faisait également l’objet d’une demande d’extradition par le Japon, qui l’a accusé d’avoir mis en danger la vie de baleiniers lors d’opérations dans l’océan Antarctique.
Depuis, il a vécu dans des pays comme la France et les États-Unis.
M. Watson, qui a quitté Sea Shepherd en 2022 pour créer sa propre organisation, était également un membre dirigeant de Greenpeace, mais il a quitté cette organisation en 1977 en raison de désaccords au sujet de ses tactiques agressives.
