Des amateurs construisent un pont de glace à la tronçonneuse à Dawson, dans le nord-ouest du Canada

Pour la deuxième année consécutive, des habitants de West Dawson, dans le nord-ouest du Canada, ont construit eux-mêmes un pont de glace pour traverser le fleuve Yukon devant la ville.

Plutôt que d’installer une corde et d’attendre la formation de la glace, Kyler Mather et trois autres hommes ont coupé samedi avec des tronçonneuses un large pan de glace que le courant a fait pivoter à 90 degrés, ce qui l’a coincé entre les deux rives.

Le gouvernement du Yukon tente depuis décembre de construire un pont de glace à l’endroit où le traversier relie les deux rives pendant l’été. Cet emplacement est en aval de celui choisi par le groupe d’habitants.

Le pont amateur pourra servir aux piétons et peut-être même aux motoneiges, selon Kyler Mather, qui rappelle qu’il faut toutefois faire preuve de la plus grande précaution.

« J’ai traversé [le pont pendant] peut-être deux minutes après l’avoir placélà et je me sentais très à l’aise. J’ai mis un gilet de sauvetage, on ne sait jamais, et j’ai marché. Cela dit, il y a des endroits plus mous, des brèches, des deux côtés et la glace est encore mince. Évidemment, il faut user de prudence. »

Le projet du gouvernement du Yukon vise la mise en place d’un pont de glace pouvant servir au trafic routier, y compris à la machinerie lourde, pour entretenir, entre autres, la route Top of the World dont l’ouverture est prévue au printemps.

Depuis deux ans, le territoire y consacre environ 200 000 $, mais jusqu’ici, les résultats se font attendre.

Le Conseil national de recherches du Canada a produit l’an dernier un rapport pour tenter de comprendre les facteurs expliquant l’absence de formation naturelle d’un pont de glace depuis 2016.

Le ministère de la Voirie et des Travaux publics espère qu’un deuxième rapport pourra déterminer la meilleure marche à suivre pour construire un pont à l’avenir.

Environ 150 personnes habitent la rive ouest du fleuve Yukon devant Dawson. Ils dépendent d’un pont de glace l’hiver pour se rendre en ville.

Pour l’instant, les résidents utilisent un chemin de détour qui traverse le fleuve sur le delta de la rivière Klondike.