La taille des saumons se réduit en Alaska
Une nouvelle étude qui s’est penchée sur plus de 60 ans de données confirme ce que les pêcheurs du Yukon savent déjà, c’est-à-dire que la taille des saumons qu’ils capturent s’est fortement réduite au fil des ans.
Des biologistes venant notamment de l’Université de l’Alaska et de l’Université de la Californie ont analysé les données de 12,5 millions de saumons remontant les fleuves de l’Alaska de 1957 à 2018.
Leur étude publiée dans Nature communications (en anglais) constate que les saumons quinnat, sockeye, coho et kéta ont changé de taille aussi bien dans les forêts pluviales tempérées de l’Alaska que dans les écosystèmes de l’Arctique de cet État américain.
La longueur du saumon quinnat, par exemple, a été réduite en moyenne de 8 % après 2010 par rapport à avant 1990. Ce constat est le même pour le coho (- 3,3 %), le kéta (- 2,4 %) et le sockeye (- 2,1 %).
D’après lui, les saumons quinnat qui reviennent frayer sont âgés de 3 à 5 ans. Auparavant, ils restaient de six à sept ans dans l’océan Pacifique. Il faut cependant, dit M. Westley, davantage de recherche pour comprendre pourquoi ces saumons arrivent plus tôt à maturation.
